ホワイトティーとはどんな紅茶？味や効能・効果が知りたい！
ホワイトティー（白茶）というお茶があるのをご存知でしょうか？中国福建省やインドのダージリンなどで作られるお茶で、古来から貴族などが愛飲してた飲み物です。最近欧米を中心に話題となっており、その人気は日本にも浸透しつつあります。
では、このホワイトティーとはどんな飲み物なのでしょうか。その味や香り、効果などについて興味が湧きます。また、ホワイトティーの入れ方や、カフェイン量なども知りたいところ。そこで今回は、「美人のお茶」として知られるホワイトティーについて詳しく紹介します。
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ホワイトティーとは紅茶の最高級品
ホワイトティーとは、中国やインドで伝統的に作られてきたお茶です。その名の通り白っぽい色をした飲み物で、緑茶や普通の紅茶などに比べとても希少性が高いのが特徴です。現在では、前述のようにインドのダージリン地方などで作られる「ダージリン・ホワイトティー」などが有名です。
ホワイトティーは、紅茶や緑茶などと同じく「チャノキ」という植物から作られます。しかし、特別な茶葉を一つずつ手摘みするといったように、生産に手間がかかることから生産量は極端に限られます。このため前述のように希少性が高い、最高級品のお茶となっています。
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高級紅茶ホワイトティーの栄養
続いては、ホワイトティーの栄養について見ていきましょう。上記のようにホワイトティーは緑茶や紅茶の一種ですが、その栄養は段違いとなっています。
ホワイトティーに含まれるポリフェノールは、何と緑茶の3倍以上。またビタミンCやミネラル類も豊富で、美容や健康に大きなメリットがあります。このため、中国では古くから「若返りの水」として珍重され、皇帝や貴族しか飲めないお茶となっていました。
一方、お茶と言えばカフェインも気になるところ。こちらに関しては発酵が少ないことから、お茶類の中ではカフェイン濃度は比較的低めとなっています。
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ホワイトティーの味や香りは？
ホワイトティーの味や香りはどうなのでしょうか。
まず味に関しては、紅茶に比べ渋みが少なく、ほんのりと甘みのある味になっています。淡泊であっさりとしているのが特徴で、全体的に上品な印象です。また香りに関しても、爽やかで品のある香りとなっています。
ホワイトティーの入れ方
ホワイトティーの入れ方についても見ておきましょう。
ホワイトティーの入れ方は、まずスプーン一杯分の茶葉をティーポットに入れ、続いて沸騰したお湯（カップ二杯分強ほど）をポットに注ぎます。蓋をして4～5分待った後、カップに注げばOKです。もちろん、好みに合わせて入れ方を工夫するのもよいでしょう。
【ホワイトティーの効果・効能とは】①美肌効果
ホワイトティーは前述のように、「美人のお茶」と言われる飲み物。その秘密は、何といっても協力な抗酸化作用を持つポリフェノールの存在にあります。ホワイトティーのポリフェノールが肌の酸化を防ぎ、シミやくすみから守ってくれるのです。
さらにビタミンCも豊富なことから、ターンオーバーを活性化させて肌を健康に保つ効果もあります。
【ホワイトティーの効果・効能とは】②ダイエット効果
ホワイトティーはダイエットにも効果的です。研究によると、ホワイトティーには「エピガロカテキンガレート（EGCｇ）」という成分が含まれ、これが脂肪細胞の生成を抑制してくれるとのこと。またカフェインが脂肪分解酵素を活性化させることからも、ダイエットに役立つと考えられています。
【ホワイトティーの効果・効能とは】③健康効果
ホワイトティーの効能は、美容やダイエットに対してだけではありません。健康にも良い働きがあります。
抗酸化作用を持つポリフェノールやビタミン・ミネラルが豊富なことから、コレステロール値の低下や血行の促進、免疫力の向上やがん細胞の発生の抑制まで、さまざまな健康効果が得られます。
まとめ：高級紅茶ホワイトティーは美容・健康におすすめ！
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いかがでしたか？以上のように、インドなどで作られるホワイトティーは非常に貴重なお茶となっています。かつては中国皇帝が愛飲し、英国王室でも飲まれているというこのお茶は、美容やダイエット、健康に大きな効果を発揮してくれます。
普通の緑茶や紅茶には飽きた、もっと健康に良いお茶が飲みたいなどという方は、一度ホワイトティーを試してみてはいかがでしょうか。
